我们现在讲的“春节”，其实就是古人在很长一段时间里所说的“元旦”。“元”是初始的意思，“旦”是日子的意思，“元旦”这个词的意思，就是指“初始之日”，也就是新年的第一天。所以，元旦，这就是古人心目中的春节，是阴历一月初一那一天。而今天我们都习惯了把阳历一月一日称呼为元旦，这样的习惯，其实是从民国时期才开始发生转变的。正因为元旦的意思是“初始之日”，所以元旦也常常被称呼为“元日”。就像我们大家都非常熟悉的那首由宋代王安石所写的新春诗，它的题目就简洁明了地叫做《元日》。这首诗最常被引作拜年之词，因为，这诗里描述到的四句话，恰恰就如实反映出了中国人过年的风俗。

过“年”——迎春

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”《元日》这首诗的前两句，是在写除夕的夜晚。在那燃放鞭炮的热闹中，旧岁已经辞别了；在那屠苏酒的醉饮中，新一年春的气息已经来临了。其实，这里说的燃放爆竹、喝屠苏酒，都是春节所特有的驱邪避灾这种古老风俗的行为留存。因为在传说中，“年”是一只极具破坏力的恶兽，每到除夕就会跑出来为祸人间。但这只凶兽，非常害怕红火热闹的景象、也害怕震耳欲聋的鞭炮声，所以人们就会在除夕这一天，给家里贴满红色的春联、福字、窗花，人们也都穿上红衣服，再燃放起爆竹，用人间热烈之象吓跑“年”这只怪兽，这样，就平安度过了“年”了，这就叫“过年”。而屠苏酒呢，是由屠苏草浸泡而成的药酒，也有驱邪防疫的药效。所以王安石的这两句诗，“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，看似是记录了民间热热闹闹过大年的集体无意识行为，其实是以充满仪式感的风俗，反射出了中国人要顺利送走旧年、祈求新岁平安的文化心理遗留。其实，哪怕这个节日是叫春节、哪怕是说已经迎来新春，但是，大年初一依然寒冷，春暖花开还很遥远，尤其是在中国北方。可为什么王安石就能安心写“春风送暖入屠苏”呢？为什么在实际过节时往往感觉不到春风送暖？这是因为，按照阴历来划分四季的话，阴历的一月、二月、三月就是春季，所以正月初一，就是在历法层面拉开了春天的帷幕。而在五行中，春天属木，树木代表了向上生长生发的态势，是一种欣欣向荣的象征。所以在新年之初、在“一年之计在于春”的这个起头时刻，不管冬的尾巴还长不长、无论冬的残日还冷不冷，我们都理所当然地就可以说，春风已经送暖了——那是送到了人们的心里、是暖起了人们的希望，是让人们从精神层面感受到了新一年的活力正在舒展。春的生机在自然界蓄势待发，带动人的春天也在心理上被蓬勃唤醒。

年夜——守岁

《元日》前两句诗是在写年终岁末的除夕夜，而这首诗的后两句，就是在写迎来新年第一道曙光的大年初一了：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”曈曈，是日出光亮的意思。这句诗不仅点明了从除夕到初一迎来黎明曙光的时间跨度，还含蓄地传达出了一个过年的习俗行为，就是守岁。不然，人们是怎么在除夕夜的烟花爆竹里、在年夜饭的推杯换盏里，就瞬间转场到了“千门万户曈曈日”的日出新年呢？那是因为，中国人都要在除夕这一晚通宵熬夜不睡觉。正因为有这层习俗，才使诗的上下句，场景过渡自然而然。现在民俗里也常说“三十晚上熬一宿”，究竟为什么要熬一宿？除了“守岁压岁保平安”等传说噱头，其实重点就在于，要亲身守望旧岁辞别、新岁来临的滴漏过程，那是一种时光流转的体验感，是一种珍惜光阴的教育过程。而且，在守岁的这一夜，家家户户都要灯火通明，把屋里屋外的灯全部点上。人们要用光明来迎接新春，用光亮和希望的力量来跨年，这喻示着新一年会富贵亮堂、吉祥如意。其实，往深里说，年岁、守岁的这个“岁”字，是和干支历每一年不同的太岁当值有关系；而每一年的干支纪年、太岁轮值，又是和天体的木星运转相关，因为“岁”这个字的本意就是指木星，这是中国古人观察到的天文学与人间历法之间的关系。在此我们不必多谈这层天文历法逻辑，只要知道，守岁的意义，是传统中国的每一个家族、每一个家庭、每一个人，都在用敬畏又期待、郑重又诚恳的亲迎方式，去从黑暗到黎明地细数光阴、去从寒夜到日出的丈量新岁时刻的到来。而守岁这个风俗，对于今天的年轻人来讲，大约是一年里最名正言顺的一次熬夜了——从前是，熬最深的夜，加最多的班，看凌晨四点钟的城市不眠；而今是，把旧岁相谢，把新岁相携，把又一岁寒夜相送，把又一年曙光相迎。

 桃符——春联与福字

守岁之后，顺理成章就迎来了“千门万户曈曈日”的场面：朝阳照亮了门户，新春沸腾了万家。而在这新一年的清晨，人们看到了什么景象呢？是看到了“总把新桃换旧符”。这里就涉及到了“桃符”这个令我们现在感觉比较陌生的东西。其实，桃符，它就是春联的原始版。大约从周代开始，人们会在自家门前挂上桃木做的木板，桃木板上刻着降鬼驱凶的神仙名字，而且一挂就是一整年。到了新一年，再把前一年的桃木板摘下来、换上新的桃木板悬挂，这个桃木板就叫做桃符。直到五代时期，后蜀的末代君主孟昶，他率先在旧有的桃符上，写下了一副对联，并且挂在自己寝宫门口。而这一幅写在桃符上的对联，由此便成为了中国历史上的第一对春联。这副春联写的词也很像是后来我们常见的贺佳节词了，他当年写的是：“新年纳余庆，嘉节号长春。”到了宋代以后，由于纸张的普及，人们广泛地在门前张贴纸质的春联，就此代替了悬挂古老的桃符。所以春联，就是桃符的升级版。现在的春联内容更是丰富多样，但主题都是围绕着歌颂新春，比如最常见的“天增岁月人增寿，春满乾坤福满楼”，等等。不管写的是什么，其实本质上就是王安石这首诗里所说的“总把新桃换旧符”。如今过春节，还有很多人家门口会贴上搞笑的对联、喜气的福字，这些，都可以算是“桃符”这一古老事物到如今的演变。只不过，贴福字，就应该是正贴，而不是倒贴。倒贴福字，可以算是一种当代的迷信理论了，以为这就是“福到（倒）了”的谐音。其实，在大门口贴一个正福字，才是“开门迎福”的美好寓意。福气，一定要堂堂正正地迎进家门，而不是搞投机倒把的旁门左道。

祭祖——中华家文化

在古代，春节还是一家人祭祖的大日子——所谓“国之大事，在祀与戎”，祀，就是祭祀，祭奠先贤被推升到了国家大事的高度上；又所谓“慎终追远，民德归厚矣”，对于去世的先祖要追念和学习，这是在民间层面的德性教化。为什么祭祖被看得这么神圣？这是因为，对于以农耕文明为主体的中华民族来讲，祖先崇拜是一种非常重要的经验传承，我们后辈人要学习祖圣先贤关于生存的经验智慧。在《红楼梦》里，就写过贾府除夕祭祖的郑重仪式，有一回的回目名称就叫“宁国府除夕祭宗祠”，可见除夕祭祖的隆重。那么在当代，即使我们家里都很少再供奉祖先牌位了，但是除夕祭祖这个形式，依然潜移默化地保留和传承了下来——是以一种什么方式来体现的呢？就是：过年回家，回家团圆。即使春运的票再难买，人们也是要不顾一切地奔赴家中，去和家乡的父母亲人、父老乡亲团聚。其实，这正是对家族文化、对宗族亲情的一种高度向心力的体现。对家中长辈要去礼敬、要去尽孝，这就是在接受着他们的关怀与教诲——而进一步来讲，这就是对于家风的传承、对于家教的维系、对于家文化的认同与凝聚。所以，过年回家，这几乎是中国人过春节的永恒主题。在春节这个以家文化为核心的传统节日里，所有海内海外、大江南北的中国人，都尽可能地想去实现一家团圆。因此可以说，年文化的主题，就是家文化。年，是一个终点，每一年到头，我们在这里停顿、在这里回归；年，又是一个起点，每一年之初，我们从这里开始、从这里出发。所谓“年年年尾接年初”，就是这样。年尾年初，中国人的落脚点和出发点，往往都是家。家，是一年到头，归来的地方；家，也是一年新岁，出走的地方。家，我们在这里安顿旧岁；家，我们在这里规划新年。所谓“修身齐家治国平天下”，中国历来对家文化极其重视，一个家族、一个家庭的家风，对内影响着个人的品格，对外影响着社会的组成。常回家看看，最经典的假期是有家国亲情温暖的假期，最传统的过年是与家人并肩携手的跨年。家文化，是中国年文化的一个精神浓缩和集中体现。——但是毕竟，社会在发展，时代在变迁，现实情况也在不断快速腾挪。在当今，四海儿女散落天涯各处，江湖子弟耕耘山河各地，很多人都难以在过年期间回到故乡，很多人都要以“天涯共此时”的方式遥祝新春。那么，过年不回家就是不传统了吗？就是丧失了节日精髓了吗？当然不是！挤春运、跨千里回到原生家庭的那个“家”，只是一个有形层面的小家，是有地域之分的，是用一扇家门就隔绝出了你家、我家；而除此以外，我们所有的中华儿女，还有一个无形的“家”，就是我们共同的精神家园——那才是无论走到天涯海角都不离心的家乡，是无论物理空间相距多远都不设限的故土，是无论身处哪个地域哪扇门内都不分小我的大家庭归属感。只要我们还在认同和发扬自己的中华文化、还在践行和传承国人的风俗习惯，那么，我们就都寸步不离地生活在中华文明这个彼此共鸣的精神家园中。这才是永恒的家、生生不息的家、长盛不衰的家，凝聚着华夏子孙向心力的家。这才是更具生命力和宽广度的家文化。我们生长在中国人共同的精神家园里，我们守护和热爱着这个家园，不是非以买一张春运车票的形式才能体现，不会只因一次异地过年的行为就被打破。无形的家更浩大，我们生于斯、长于斯，我们每一位国人，都是彼此的家人。因此，到底什么才是永恒意义的家、才是过年时被提醒和重温的家文化？是我们中国人，全都不由自主地要去吟几首过年的诗、要去发一些拜年的吉祥话、要去吃几顿饺子或汤圆，要去装饰点儿红彤彤的福字、春联、窗花和彩灯……那么，哪怕是就地过年、各自迎春，那也是两地之远、同心之亲——因为我们用同样的风俗行为表达、用同样的文化心理认同，耕耘着我们同样的精神家园。岁运千里同度春风，天涯海角也是家园。在岁末的终点归来，就是我们一起，回家了。在新春的起点出发，就是中国一家人，过年了。

来源：曹雅欣 国学是活的By雅欣