自在窝山径崎岖，悬崖壁立。洞前有舍身崖，一失足成千古恨。上方有清代道士刘一明的“炼丹炉”(用来炮制草药)和藏书洞。山上还有龙爪树、滴泪石、谈道石、面壁石、朝阳洞、二仙洞等自然景观以及宋代大臣李致亨和秦致通隐居修道的遗迹。各有美妙的传说。 兴隆山有雉、鸢、金雕、大鸶、燕隼、土百灵和獐、豹、豺、狐狸等珍禽异兽105种；有松、柏、桦、柳、云杉、香青、龙柏等名贵植物1205种。据专家介绍，兴隆山云杉林面积和纯度居世界第二位。在乔木丛中，有松花、木耳、蘑菇、蕨菜“四大山珍”及猪苓、猴头、树舌、大红菇、裂褶等各种真菌茁壮成长，有野蔷薇、杜鹃、芍药、珍珠梅、榆叶梅、胡子枝、太平花等红、黄、紫、白各色的花朵为人献媚，有驰名中外的马党参和三七、贝母、秦艽、羌活、薄荷散发出沁脾的幽香。这些植物，挺立山崖，争奇道旁，溢香河畔……季春，上天梯一带，舍身崖上下，群芳斗艳；仲秋，太白泉周围，二仙台左右，药农荷锄，采药割柳，兴隆山之宝如同峡内清溪源源流出，造福人民。

        兴隆山早在东汉时就有了洞穴建筑。唐贞观年间，曾以民众捐款、僧道募化方式集资，扩建了许多殿宇。每年六月，游人云集，称“洞天福地”。在元代，庙宇失修倒塌。明代中期，由山西游人张梅首倡，集资修复，明末复毁。清康熙二十三年(1684年)，县内徐联等人集资重建道观17座。乾隆至嘉庆年间，山西曲沃人刘一明(道号悟元子)集资重修道观62座。同治年间，道众四散，部分“庙宇废”。自光绪三年开始，又有香客余君英、道士李至陛、陕甘总督魏光焘、甘肃布政使岑春萱等人重修或维修。1940年，苏联部长会议主席斯大林准备就抗日战争援华事宜在西北某地和蒋介石会谈。甘肃当局便责成省建设厅在兴隆山修建了“K招待所”。但是斯大林并未来兴隆山。1941年9月20日和1943年8月3日，蒋介石先后两次在兴隆山接见地方军政要员。1948年，西北行辕公署主任张治中修建了喜松亭。至20世纪50年代，全山共有建筑物70多座，近千间。这些建筑，有的深藏密林，郁树掩映；有的依山面崖，悬立绝壁，蔚为壮观。遗憾的是，在十年动乱中，满山建筑基本被荡劫一空。
        兴隆山因森林茂密、气候温润，南宋宝庆二年(1226年)成吉思汗两次来这里养伤。1939年，民国政府将成吉思汗灵榇从伊金霍洛迁到兴隆山，暂厝于东山大佛殿。1941年9月，民国政府监察院院长于右任来山谒陵，写了《天净沙·谒成陵》：“兴隆山畔高歌，曾瞻无敌金戈，遗诏焚香读过，大王问我：几时收复山河。”1945年，毛泽东主席赴重庆谈判时对于右任说：“‘大王问我：几时收复山河。’感人至深也。”

        1943年8月3日，蒋介石第二次来兴隆山，住了一夜后，第二天到兰州，8月5日再到兴隆山，召开了军事会议。参加会议的有西北行辕公署主任兼新疆省政府主席张治中、国民党第八战区司令长官朱绍良、国防部长白崇禧、国民党第三战区司令长官顾祝同等。通过“请见卡”，蒋介石在这里接见了第一战区副司令长官胡宗南、第一战区司令长官兼第四集团军总司令马鸿逵、新疆警备司令宋希濂、甘肃省政府秘书长丁宜中、甘青宁监察使高一涵等。蒋介石当时没有料到，担任第三集团军司令的中国共产党党员赵寿山也在接见之列。