历史沿革

西汉时，从枹罕县析置大夏县。公元9年，王莽改大夏县名为"顺夏"，王莽败亡，东汉光武帝刘秀又恢复大夏县名。

西晋曾撤销大夏县。西晋末年，前凉政权创始人张轨上表晋惠帝，获准在临夏与青海南部设置晋兴郡，领晋兴、枹罕、大夏等十县，大夏县得以恢复。

十六国时期，大夏一直是陇西割据政权的争夺之地，易手频繁，废设无定。

南北朝时，北魏献文帝皇兴三年(公元469年)，改大夏县为大夏郡，不久又恢复为县，属河州金城郡。北周时，大夏县属河州枹罕郡。

隋文帝时，废郡制，大夏县划归河州。唐因隋制，河州辖枹罕、大夏、凤林3县。

唐太宗贞观元年(公元627年)，曾废除大夏县，贞观五年恢复。唐代宗广德元年(公元763年)后，河州全境为吐蕃占据，大夏县成为吐蕃王朝的东部重镇，境内设诃诺城。

宋神宗熙宁六年(公元1073年)，大夏县重归于中原王朝，宋改吐蕃诃诺城为定羌城。南宋时，河州全境归金朝所有，定羌城为河州所辖三寨之一。

元朝时设定羌县，位居河州路三县之首，曾为河州路治所在地。明朝时，废定羌县，设立定羌巡检司，直属河州卫管辖，同时设立定羌驿和定羌递运所。清因明制，改定羌城为太子寺城，乾隆时，移河州州判于太子寺城。

民国六年(1917年)，设立宁定县，县治设在太子寺，隶属于兰山道。道废后，直属于省。民国八年(1919年)设宁定县。

1949年宁定县解放至1956年属临夏专区管辖。

1953年撤销宁定县建置，成立广通回族自治区。

1955年又改广通回族自治区为广通回族自治县。

1956年临夏专署撤销，设立临夏回族自治州，广通回族自治县改称广通县。后因县名与云南省广通县重复，于1957年改为广河县。

1958年，国务院批准撤销广河县，将其行政区并入和政县。

1961年，又决定恢复广河县，以合并于和政县的原广河县行政区为广河县行政区，沿袭至今。