新华网东京１１月１５日报道（记者蓝建中）日本京都大学一个研究小组在新一期的美国在线科学杂志《公共科学图书馆综合卷》上报告说，３岁半左右的儿童已经具备了通过观看对方的表情来推论对方在思考什么的“读脸”能力。这一成果显示培养读懂表情的能力需要花费时间，对于弄清人类如何获得思维能力也是一个重要成果。

　　虽然人们此前已知人类在婴幼儿时期就会经常观看大人的面部，但是儿童何时开始像大人那样能够读懂对方的心理状态却一直没有弄清。

　　此前曾有研究报告指出，４岁至４岁半的儿童已经获得了通过语言推论对方心理的能力。京都大学研究生院教授明和政子率领的研究小组推测，儿童通过视觉推论对方心理的能力应该更早具备。他们让１５名２０多岁的成年人、１６名平均年龄３岁半的儿童和１６名１岁的儿童观看两个录像，录像分为向杯子里倒果汁的行为（符合预测的行为）和将果汁故意倒在桌面上的行为（出乎意料的行为），然后用特殊的仪器记录他们的视线，比较了视线跟踪出场人物表情的时间。

　　结果发现，１岁的儿童都是一直在观看出场者的面部，但是３岁半儿童的视线集中在向杯子里倒果汁和向桌面倒果汁的行为上，倒果汁的行为结束后视线会移动到出场者的面部，但是观看向桌面倒果汁的行为后，观察面部的时间更长，这个倾向与成年人几乎相同，只是观看两种行为的时间差比成年人要小一些。

　　研究小组认为，观看了将果汁倒在桌子上这种出乎意料的行为之后，表明儿童对表情的关注提高，是在有意识地推测行为者的心理状态，想弄清原因。这一实验显示人类在出生三四年之后已经获得了通过面部表情来领会对方想法的能力。虽然婴儿也会经常观看大人的面部，但是这有可能是为了引起关心，从而提高生存的可能性，目的并不相同。