“佩什瓦”马达夫拉奥之妻拉马白殉夫仪式图

2014年12月21日，由湖北博物馆、山西博物院、深圳博物馆、美国洛杉矶郡艺术博物馆共同主办的“印度的世界——美国洛杉矶郡艺术博物馆藏印度文物精品展”在湖北博物馆开幕，127件(组)印度文物精品的时间跨度从公元前3世纪到19世纪。

21日上午，第一批观众走进该展展厅，精美的文物令人大开眼界。对印度文化不太熟悉的观众如何观展？省博陈列部一位专家说，首先可以通过展览的框架来了解，“和其他很多国家不同，印度的宗教就是世俗，是生活本身，所以这些涵盖了从古代到近代印度的艺术作品，涉及印度教、佛教、耆那教、伊斯兰教等多种宗教”。展览的5个专题以此为总体框架，深入介绍了生活在印度世界中真实或虚构的各类居民——神灵、半神、魔鬼、凡人和动物。

这位专家说：“千百年来，印度人民通过诗歌、散文、精美的雕塑和绘画作品，虚构和描绘了大量的戏剧冲突和英雄事迹。”

此次展览中还有不少纸质水粉画，反映了印度的一些民间习俗，其中的一幅“‘佩什瓦’马达夫拉奥之妻拉马白殉夫仪式图”，便是记录萨蒂习俗的。

专家介绍，印度吠陀时代称“贞洁女人、殉夫之妇”为萨蒂，后成为印度教的殉夫仪式，佩什瓦是莫卧尔王朝时期印度南方马拉塔人的世袭首领的称号。

神话中的萨蒂为向侮辱其恋人湿婆的父亲达刹表达不满而投火自尽，她的灵魂转世为雪山女神并与湿婆再度结婚。过去印度寡妇接受萨蒂仪式一般都是自愿的，但也有文献记载，有的妇女是被迫的。

“现在印度的法律严令禁止萨蒂习俗，但民间有的地方还在悄悄进行。”专家说。