我国拥有着上下五千年的文明历史，姓氏文化是古代中国极具鲜明特色的文化符号。早在上古时期仓颉造字后，我们的祖先“炎黄”二帝便拥有了自己的姓氏，黄帝叫轩辕氏，炎帝叫神农氏，自此开启了我国的姓氏文化先河。不过在此时，姓氏是部落首领以及上级阶层才拥有的符号，广大平民阶层都没有自己的姓氏。

到了春秋战国时代，随着不断的战乱和连年的流离和颠沛，大量的达官显赫们流落到了民间，跟庶民一起通婚生活，将姓氏传到了平民阶层之中。自此，姓氏文化开始在全国各个阶层中流传开来。

由于我们中国是君主封建制社会，因此历朝历代历国的帝王们的姓氏，就显得十分宝贵，又被称之为“国姓”。自第一个皇帝秦始皇开始，一直到清朝末代皇帝溥仪，我国2000多年的封建帝制总共产生了500多位皇帝。据统计，他们来自55个姓氏。

这55个姓氏分别是，嬴，芈， 刘，赵，王，公孙，曹，孙，司马，李，石，冉，慕容，张，段，苻，姚 ，冯，乞伏，赫连，吕，秃发，沮渠，桓，萧，陈，侯，拓跋，元，高，宇文，杨，武，安，史，黄，劝，朱，郭，柴，钱，马，孟，郑，耶律，完颜，侬，大，蒲鲜，韩，徐，明，爱新觉罗，吴和袁。

就出皇帝数量最多的姓氏而言，排名前十的分别是刘、李、朱、萧、赵、元、司马、孛儿只斤、慕容和完颜这些姓氏。大家可以看到，出帝王较多的姓氏中，元姓、孛儿只斤姓、慕容姓和完颜姓这四个姓氏，并没有被列入《百家姓》500多个姓氏排列之中。原因便在于这些姓氏基本来自古代的少数民族地区，严格意义上并不具备代表性。