武威白塔寺位于凉州城区东南20多公里的武南镇白塔村,新铁路、国道312线分别从其东西两面经过。这里是黄羊河水系杂木河下游冲积绿洲,是河西走廊的中段。
白塔寺,在藏语中又称谢尔智白代,即东部幻化寺,是藏传佛教凉州四寺之一,历史悠久。
走到白塔寺路口,只见在开阔的地带,一个巨大的牌坊矗立在大道中央,上面用金色书写的“凉州白塔寺”几个大字,在强烈日光的照射下,闪烁着耀眼的光芒。
穿过门牌建筑,沿笔直宽敞的大道步入白塔寺,只见院内苍青掩映,白塔林立,场面极为壮观。整个白塔寺遗址由寺院,塔院,塔林等建筑构成。寺院有围墙,东西420米,南北430米,院内探明的殿基全部是用砖和石砌的,说明当时寺院规模的宏大。塔林是白塔寺最为壮观的景点,塔顶的滑盖上,挂满了铃铛,随着风声传遍了整座寺庙,白色的塔在翠柏的衬托下,塔顶直刺蓝天,显得气势恢弘。大小不等白塔,紧紧围绕着灵骨塔,以十字折角形分布,高低错落,排列有序,在院内形成一道独特的宗教文化景观,使白塔寺显得肃穆庄重,令人肃然起敬。灵骨塔是座土心砖表结构的土塔,矗立在方形的砖台上面,这里是白塔寺的旧建筑遗址,塔内存有萨班的灵骨。这座灵骨塔,建于元代,后毁于战乱,地震等,明、清时重修,现在残高仅5.1米左右。游客到此,视塔静思,焚香祷告,以此来纪念这为萨班大师。白塔寺的南面丛林密布,郁郁葱葱,环境十风幽静,给白塔寺增添了一份宁静的气氛.
在灵骨塔的侧前面,立有一石碑,上面记载了凉州会谈的有关情况,以及重修这座白塔寺的历史意义等,文字简练,雕刻苍劲有力,让人看后过目不忘。
白塔寺规模虽然不及西藏等地的塔寺那样显赫恢宏,但却纪录一段辉煌的历史,寺内的“凉州会谈”旧址,是西藏正式纳入中国版图的历史见证地,2001年5月,被国务院公布为全国重点文物保护单位。其后又被评为全国民族团结进步教育基地。人们将永远不会忘记萨班这个杰出的政教领袖人物。如今,埋葬着萨班灵骨的白塔遗址已得到了妥善保护,而新修建的白塔寺塔林,也将永远向人们诉说着这段不屈的历史。